Als je zoveel investeert — emotioneel, lichamelijk en financieel — in IVF, is het heel begrijpelijk dat je alles wilt doen wat in je macht ligt om jezelf de beste kans te geven. Hoewel er geen garanties zijn bij vruchtbaarheidsbehandeling, heeft onderzoek een aantal factoren aangewezen die je uitkomsten betekenisvol kunnen beïnvloeden. Hier zijn tien wetenschappelijk onderbouwde strategieën die je IVF-slagingskansen kunnen helpen verbeteren.
1. Zorg voor een gezond gewicht voor de start van de behandeling
Lichaamsgewicht speelt een grote rol in de reproductieve gezondheid en IVF-uitkomsten. Onderzoek laat consistent zien dat zowel ondergewicht als overgewicht de vruchtbaarheid kan verminderen en de slagingskansen bij IVF kan verlagen.
Een BMI tussen 19 en 25 is over het algemeen geassocieerd met de beste IVF-uitkomsten. Significant overgewicht kan de hormoonspiegels beïnvloeden, de eikwaliteit verminderen en de receptiviteit van het baarmoederslijmvlies beperken. Significant ondergewicht kan de eisprong verstoren en het vermogen van de baarmoederwand om innesteling te ondersteunen verminderen.
Als je BMI buiten dit bereik valt, kunnen zelfs kleine veranderingen verschil maken. Studies tonen aan dat een gewichtsverlies van slechts 5 tot 10% bij patiënten met overgewicht de eierstokrespons, de eikwaliteit en de zwangerschapskansen kan verbeteren. Het gaat er niet om een perfect getal op de weegschaal te bereiken — het gaat erom je lichaam voor de start van de behandeling naar een gezonder basisniveau te brengen.
Geef jezelf de tijd. Streef er idealiter naar drie tot zes maanden voor je IVF-cyclus aan een gezonder gewicht te werken, omdat het circa drie maanden duurt voor eicellen zich van de vroegste fase tot rijpe eicellen ontwikkelen.
2. Eet mediterraan
Van alle voedingspatronen die in verband met vruchtbaarheid zijn onderzocht, heeft het Mediterrane dieet de sterkste wetenschappelijke onderbouwing. Dit eetpatroon benadrukt groenten, fruit, volle granen, peulvruchten, noten, olijfolie en vis, en beperkt rood vlees, bewerkte voedingsmiddelen en toegevoegde suikers.
Een literatuuronderzoek uit 2024 naar de rol van het Mediterrane dieet bij geassisteerde voortplanting vond dat een hogere mate van naleving van dit voedingspatroon geassocieerd was met betere klinische zwangerschapskansen en levend geboortekansen in meerdere studies. Eén studie vond dat vrouwen die het Mediterrane dieet nauwkeurig volgden bijna twee keer zoveel kans hadden op een klinische zwangerschap (RR 1,98) en meer dan twee keer zoveel kans op een levend geboren kind (RR 2,64) vergeleken met vrouwen die het weinig volgden.
Het mechanisme heeft waarschijnlijk te maken met de ontstekingsremmende en antioxidante eigenschappen van de voedingsmiddelen in dit patroon. De omega-3-vetzuren in vis, de polyfenolen in olijfolie en groenten en de foliumzuur in bladgroenten dragen samen bij aan een gezondere reproductieve omgeving. Je hoeft het dieet niet perfect te volgen. Zelfs meer groenten eten, overstappen op olijfolie en minder bewerkte producten eten kan al een positief effect hebben.
3. Stop met roken en beperk alcohol
Als er één leefstijlverandering is met onweerlegbaar bewijs, dan is het stoppen met roken. Roken wordt in verband gebracht met versneld verlies van eicellen, een verminderde eierstockreserve, lagere bevruchtigingspercentages en hogere miskraamkansen. Studies tonen aan dat rokers gemiddeld bijna twee keer zo veel IVF-cycli nodig hebben om zwanger te worden als niet-rokers. Roken veroudert de eierstokken — een 35-jarige roker kan een eierstokfunctie hebben die vergelijkbaar is met die van een 40-jarige niet-roker.
Het goede nieuws is dat een deel van de schade door roken ten minste gedeeltelijk omkeerbaar is. Stoppen minstens drie maanden voor de start van IVF kan de uitkomsten verbeteren, maar eerder stoppen is altijd beter.
Alcohol is een genuanceerder verhaal, maar de algemene consensus is: beperk alcoholgebruik tijdens de IVF-behandeling. Een studie gepubliceerd in Obstetrics and Gynecology vond dat vrouwen die vier of meer alcoholische dranken per week dronken, 16% minder kans hadden op IVF-succes dan vrouwen die minder dan vier drankjes per week dronken. Tijdens de stimulatiefase en na de embryotransfer adviseren de meeste vruchtbaarheidsspecialisten volledig te stoppen.
4. Neem de juiste supplementen
Bepaalde supplementen hebben bewijsondersteuning voor gebruik tijdens IVF, maar bespreek ze altijd eerst met je arts:
Co-enzym Q10 (CoQ10)
CoQ10 is een antioxidant dat een cruciale rol speelt in de cellulaire energieproductie in de mitochondriën. Een systematische review en meta-analyse uit 2024 vond dat CoQ10-suppletie het aantal verkregen eicellen en de zwangerschapskansen verbeterde bij vrouwen met een verminderde eierstockreserve of slechte eierstokrespons. Typische aanbevolen doses liggen tussen 200 en 600 mg per dag, gestart minimaal twee tot drie maanden voor de behandeling.
Vitamine D
Vitamine D-tekort komt veel voor en is geassocieerd met lagere IVF-slagingskansen. Hoewel het bewijs nog niet sterk genoeg is om causaliteit aan te tonen, wordt het algemeen aanbevolen adequate vitamine D-waarden te handhaven (boven 30 ng/mL). Een eenvoudige bloedtest kan je waarden bepalen, en suppletie is veilig en betaalbaar.
Foliumzuur en prenatale vitamines
Een prenatale vitamine met minimaal 400 microgram foliumzuur innemen is het standaard medische advies voor iedereen die zwanger probeert te worden, of dat nu op natuurlijke wijze of via IVF is. Foliumzuur is essentieel voor de preventie van neurale-buisdefecten en kan ook de eikwaliteit en de gezondheid van het baarmoederslijmvlies ondersteunen.
DHEA
Dehydroepiandrosteron (DHEA) heeft voordelen aangetoond voor vrouwen met een verminderde eierstockreserve. Medische studies hebben gevonden dat DHEA-suppletie het aantal en de kwaliteit van eicellen kan verbeteren bij vrouwen met een verminderde reserve of bij vrouwen die eerder slecht op stimulatie reageerden. DHEA is echter niet voor alle patiënten geschikt en mag alleen onder medisch toezicht worden ingenomen.
5. Beheer je stress actief
De relatie tussen stress en IVF-uitkomsten is complex, en het laatste wat je nodig hebt is gestrest raken over gestrest zijn. Onderzoek bewijst niet definitief dat stress IVF-falen veroorzaakt. Maar chronische stress kan de hormoonbalans, de slaapkwaliteit en het algemeen welzijn beïnvloeden — en dat zijn allemaal factoren die tijdens de behandeling van belang zijn.
Wat het bewijs wél ondersteunt, is de waarde van actief stressmanagement. Een uitgebreide meta-analyse vond dat acupunctuur rond het moment van de embryotransfer geassocieerd was met circa 19% hogere klinische zwangerschapspercentages vergeleken met controles. Of het voordeel nu van de acupunctuur zelf komt of van de rustmomenten die het biedt, is nog niet duidelijk — maar de associatie is betekenisvol.
Andere wetenschappelijk onderbouwde benaderingen van stressmanagement tijdens IVF:
- Mindfulnessmeditatie: zelfs 10 tot 15 minuten per dag kan angst verminderen en de kwaliteit van leven tijdens IVF verbeteren.
- Cognitieve gedragstherapie (CGT): werken met een therapeut die gespecialiseerd is in vruchtbaarheid geeft je concrete tools voor de emotionele uitdagingen van de behandeling.
- Rustige beweging: wandelen, yoga en zwemmen kunnen cortisolwaarden verlagen en de stemming verbeteren zonder de intensiteit die de vruchtbaarheid kan beïnvloeden.
- Lotgenotengroepen: in contact komen met anderen die begrijpen wat je doormaakt, kan het gevoel van isolement verminderen.
6. Kies de juiste kliniek en arts
Niet alle vruchtbaarheidsklinieken zijn gelijk, en de verschillen kunnen je uitkomsten beïnvloeden. Let bij het beoordelen van klinieken op:
- Slagingskansen voor jouw leeftijdsgroep en diagnose: vergelijk cijfers voor patiënten die vergelijkbaar zijn met jou, niet alleen de algemene gemiddelden.
- Laboratoriumkwaliteit: het embryologielaboratorium is waar je eicellen worden bevrucht, embryo's worden gekweekt en invriezen plaatsvindt. Vraag naar de technologieën, slagingscijfers en kwaliteitscontrole van het lab.
- Ervaring van de arts: vraag of de arts ervaring heeft met de behandeling van patiënten met jouw specifieke aandoening.
- Communicatie: een kliniek die duidelijk communiceert, snel terugbelt en je het gevoel geeft gehoord te worden, vermindert stress en helpt je betere behandelingsbeslissingen te nemen.
7. Sta open voor aanpassingen in het protocol
Als je eerste IVF-cyclus niet succesvol is of een suboptimale respons oplevert, ga er dan niet vanuit dat dezelfde aanpak wordt herhaald. Een goede vruchtbaarheidsarts analyseert elk aspect van je vorige cyclus — van de stimulatierespons en eikwaliteit tot de embryoontwikkeling — en past het protocol dienovereenkomstig aan.
Mogelijke aanpassingen zijn onder meer: andere medicatietypes of doseringen, een ander stimulatieprotocol (lang agonistprotocol, antagonistprotocol, mini-IVF of microdose flare), toevoeging van aanvullende therapieën zoals groeihormoon of letrozol, overstappen van een verse transfer naar een freeze-all-strategie, of aanpassing van het tijdstip van de trigger-shot.
Elke cyclus levert waardevolle gegevens op, en de bereidheid om op basis van die gegevens aan te passen, kan de uitkomsten van volgende cycli aanzienlijk verbeteren.
8. Overweeg enkelvoudige embryotransfer
Het lijkt misschien logisch dat het transfereren van twee embryo's je kansen verdubbelt — maar de werkelijkheid is genuanceerder. Meerdere embryo's tegelijk transfereren verhoogt inderdaad de zwangerschapskans per cyclus, maar vergroot ook aanzienlijk het risico op een twee- of meerlingzwangerschap. Dat brengt aanzienlijk hogere risico's met zich mee voor zowel de moeder als de kinderen: vroeggeboorte, laag geboortegewicht, zwangerschapsvergiftiging en andere complicaties.
Voor patiënten onder de 38 met goede embryo's behaalt enkelvoudige embryotransfer (eSET) vergelijkbare zwangerschapskansen als dubbele embryotransfer, terwijl het risico op meerlingen drastisch wordt verlaagd. De cumulatieve slagingskans — over meerdere enkelvoudige transfers — is vaak vergelijkbaar met of beter dan die van één dubbele transfer.
Bespreek met je arts of eSET geschikt is voor jouw situatie. In veel gevallen biedt het de beste balans tussen succes en veiligheid.
9. Geef niet te snel op
IVF-slagingskansen worden vaak per cyclus besproken, maar wat er echt toe doet is je cumulatieve kans op succes over meerdere cycli. De cijfers zijn hier oprecht bemoedigend.
Brits onderzoek onder meer dan 150.000 vrouwen vond een cumulatieve prognose-gecorrigeerde levend geboortekans van 65,3% na zes IVF-cycli. Voor vrouwen onder de 35 ligt het cumulatieve percentage nog hoger: circa 80% na drie cycli. Zelfs voor vrouwen van 40 tot 42 jaar bedroeg de cumulatieve kans na zes cycli 31,5% — een betekenisvolle kans, gezien de uitdagingen op latere reproductieve leeftijd.
Elke cyclus biedt je arts de kans om bij te leren en de aanpak te verfijnen. Als je de emotionele en financiële ruimte hebt om het opnieuw te proberen, staan de kansen over meerdere pogingen vaak in jouw voordeel.
10. Zorg voor je hele zelf
Dit laatste punt omvat alle vorige, maar gaat er ook voorbij. IVF is een marathon, geen sprint. Goed voor je welzijn zorgen is zowel een strategie voor succes als een manier om je geestelijke gezondheid door het proces heen te bewaren.
- Slaap: streef naar zeven tot negen uur per nacht. Slechte slaap is geassocieerd met verminderde vruchtbaarheid en kan de hormoonregulatie beïnvloeden.
- Beweging: houd regelmatige, matige lichaamsbeweging aan. Dertig minuten per dag wandelen, rustige yoga of zwemmen zijn uitstekende keuzes. Vermijd intensieve inspanning tijdens de stimulatie en na de transfer.
- Verbinding: steun op je partner, vrienden of een ondersteuningsgemeenschap. Probeer de last niet alleen te dragen.
- Grenzen: het is prima om een babyshower af te slaan, social media-accounts te dempen of goedbedoelende vrienden te vertellen dat je even behoefte hebt aan een pauze van vruchtbaarheidsgesprekken.
- Vreugde: laat IVF niet je hele identiteit overnemen. Blijf dingen doen die je plezier geven en je eraan herinneren dat het leven meer is dan behandelcycli.
Een noot over medisch advies
Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en is geen vervanging voor professioneel medisch advies. De auteurs van dit blog zijn geen artsen of medisch professionals. Raadpleeg altijd je vruchtbaarheidsspecialist of zorgverlener voordat je beslissingen neemt over je behandeling. Ieders vruchtbaarheidstraject is uniek, en je arts kan begeleiding bieden die is afgestemd op jouw specifieke situatie.
Conclusie
Je IVF-slagingskansen verbeteren gaat niet om één magische oplossing. Het gaat om de kansen in jouw voordeel stapelen via een combinatie van wetenschappelijk onderbouwde leefstijlkeuzes, goed geïnformeerde behandelingsbeslissingen en zorgzame aandacht voor jezelf. Sommige van deze factoren liggen direct in jouw handen, zoals voeding en supplementen. Andere houden in dat je samenwerkt met je medisch team om de behandeling te optimaliseren. Al deze punten erkennen dezelfde waarheid: je hebt meer invloed op dit proces dan het soms voelt — ook al blijft er zoveel onzeker.
